目前影響台灣佛教界的兩大宗派，就屬「禪宗」與「淨土宗」。現在我就將這兩大宗派的影響加以分析和說明，並和各位共同來探討什麼才是學佛的本懷。
禪宗始祖
當年達磨祖師遠從印度將佛教傳入東土，他所傳的就是「禪」，因此有所謂達摩西來一字無，全憑心意用功夫。那麼達磨祖師所傳的「禪」，就是世尊在靈山會上拈花微笑所傳的正法，所以真正禪宗的始祖是釋迦牟尼佛，由世尊開創了不立文字，教外別傳的禪宗法脈。
實相禪
禪流傳至今，大致可分為實相禪與生滅禪。
「實相」禪，又叫不生不滅禪。由祖師傳承，一代代印證，以思惟力引動大智慧達到絕學無為，一悟永悟，永遠不會退轉，因此是不生不滅禪。
生滅禪，又叫「妄心」禪。源於明清兩代，由研究經典，是靠打坐修四禪八定的世間智，若不持續打坐就會退轉，而有所謂不進則退，要靠打坐保荏定境，因此是生滅禪。
祖師心印
所謂，欲知三岔路，須問過來人。
禪宗是靠歷代祖師傳承一代代心印，將法脈流傳下來。在《六祖壇經》的記載裡，我們可以得知，六祖惠能開悟也要有五祖的印證。
現在有許多人自己摸索，沒有傳承、印證而說開悟的，這是天然外道。許多沒有傳承的禪門，演變成打坐入定。
《六祖壇經》上很清楚提到，唯論見性，不論禪定解脫！而且對用生滅心來禪定的人，痛斥說，生來坐不臥，死去臥不坐，一具臭骨頭，何為立功課！可見打坐不是禪門的正途，六祖大師就不主張要打坐，因為禪門上乘的心法不會叫你在妄念上做工夫。
在妄念上做工夫而有四禪八定的定境，但是四禪八定會退轉，不究竟。當你打坐的時候，這個心好像比較清淨，對不對？那麼當你不打坐的時候，這個心就不清淨了。不相信，你三、五個月不打坐，很多人他都不敢一天不打坐，他發現假如不打坐的話，他的境界就會退了，假如三、五個月不打坐、一兩年不打坐，他就發現那個境界退下來了。這不是究竟，打坐不是究竟，變成你永遠要打坐，沒完沒了了！哪怕你打坐到四禪八定最高的境界，你打坐到了非想非非想天，照樣會退轉！修四禪八定，最大的問題就是會退轉，當你不修，他就退轉，這樣就沒完沒了，不是究竟。智隍禪師有入定二十年功力，遇到六祖弟子玄策，尚且參訪六祖，才真正明瞭什麼是正途，現在的人不知引以為鑑，還在出定、入定的相對「相」上作工夫，不是很冤枉嗎？
大智慧
我們會聽、會看、會想的心念，甚至我講話的心念，與你們聽法的心念，都是妄心。真正的「禪」不是在妄念上做工夫，因為妄念有多、有少，有淨、有不淨，用功時心就不亂，不用功時心就亂。
《心經》上對佛性的描述，就提到，
不生不滅。
不垢不淨。
不增不減。
可見佛性不是在有生滅、有相對、有執著的心念上做工夫。
學佛當如永嘉大師《證道歌》上所說的，尋師訪道為參禪，要參訪真正明心見性，又能教導我們出離生死輪迴的明師，不然的話，依止只是看經而非親證，連死後的狀態都未實證的人，他不能開悟，你可以嗎？
《金剛經》的經題〈金剛･般若･波羅蜜〉很明白的告訴我們：大智慧（般若）出來，才能到彼岸（波羅蜜），證法身（金剛）。也就是《六祖壇經》講的，當用大智慧打破五蘊煩惱塵勞。如此修行，定成佛道。至於如何由參禪引動大智慧，將來各位到了中級班，我會深入講參禪心法。
淨土
現在我們來談淨土宗。
《維摩詰經》說，欲求淨土，當求心淨。隨其心淨，即國土淨。所謂隨其心淨，是指突破無明，離一切生滅、相對、執著等相，達到絕對的清淨。國土淨，是指清淨的實相。
真正的「淨土」是指本來佛性，離一切生滅、相對、執著等相。所謂「念佛」，是以心念破四相、無明，頓見本性。因此真正學「淨土」是直指人心，唯論見性！如今卻演變在妄念上做工夫。
許多淨土宗的信眾，認為：「持名念佛，可以念到一心不變，遍法界都是光明相。」卻不知道無量的光明法界都是妄心的狀態顯現，其境界會生滅！試問，當你不念佛時，心能恒清淨嗎？
也有人持名唸佛，念到最後覺得心很清淨，以為：「自性西方就是這樣，很輕安，西方世界是無相世界。」誤認自己已經念到自性彌陀的境界。但是反問他，是誰在感受？仍然還有個「我」在感受這樣的輕安。
既然有個「我」，能感受心清淨的輕安；那也就有個「我」，能感受心不清淨的痛苦；可見「我相」未破！四相未除，還未了脫生死。由不得你不承認，未出三界，還在分段生死中，仍要忍受生死輪迴的痛苦煎熬。
菩薩沒有身體的分段生死，只有心的變異生死，尚且未能離幻，瓦解無明見性，更遑論身體的分段生死都未能突破的眾生，念到無相，很輕安了，就可以貿然稱自己是見性之人？當知只有像等妙二覺菩薩，在已經脫離身體的分段生死，最後突破無明見性，心的變異生死才瓦解，才真正解脫生死輪迴的痛苦。
直截根源
《永嘉證道歌》提到，直截根源佛所印，摘葉尋枝我不能。那麼，眾生要如何見性？如何修習般若法門？實在需要有正確的下手處與用功方法。在我寫的《大涅槃了義法典》，其中除了耳根是觀世音菩薩所說，其他五根是我為了因應眾生根器而將其開演出來。這本《六根圓通法門》，是用證量一字一句寫出來，各位可以多參究。
在此期許大家同見同行，並親證般若法門。
［直了菩提。1999/04 發刊。學員編輯］