學佛的目的
學佛的目的是了脫生死輪迴。
佛陀當初覺悟生而為人，苦、空、無常，沒有永恒，不僅有生、老、病、死的肉體四苦，還有精神上的四苦，愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五蘊熾盛苦。因為肉體、精神上的無常使人生充滿了痛苦，所以世尊決定出家，了脫生死不再輪迴，最後終於證道。
所以，我們學佛就是為了明心見性，不再輪迴。
學佛的四個階段
信、解、行、證，是學佛的四個階段。
步驟依序是信→解→行→證。
信是信佛所言，解是解佛所言，行是行佛所言，證是證佛所證。
我們打一個比喻。譬如說，解數學方程式，老師告訴學生解題公式，學生暫時相信（信的階段）。然後自己先了解公式的原理；不明瞭原理，就不會運用公式（解的階段）。等公式會了，還要拿題目來算算看（行的階段）。最後自己真的運用公式將數學方程式算出答案（證的階段）。
今天大家還未證道前，不妨就抱著暫信的心態，來這裡聽我說法。
學佛的重心
《心經》、《金剛經》、《六祖壇經》，都是破相了義的經典。
《金剛經》的經題〈金剛･般若･波羅蜜〉就告訴我們，要證悟實相法身（金剛），靠大智慧（般若）去突破幻境，斷無明，達到最究竟的彼岸（波羅蜜）。
就如《六祖壇經》所言，當用大智慧打破五蘊煩惱塵勞。如此修行，定成佛道。這一句話的重點就是眾生要開大智慧，才能破四相、五蘊，證法身。
般若經的重心是《金剛經》。《金剛經》的重心是《心經》，而《心經》的重心則是「觀自在」。
要求開悟，就要從自己的心地下手！若心往外求，就是外道。
學佛的皈依
首先就「皈依」來說，
明心見性，叫皈依「佛」。
找到開悟的真正法門，叫皈依「法」。
找到真正開悟的人，使你學佛沒有偏差，叫皈依「僧」。
其次就「三寶」而言，
「佛寶」，是指佛性。
「法寶」，是指開悟見性之法門。
「僧寶」，是指出離三界生死輪迴的人。
學佛四不依
依法，不依人。
依義，不依語。
依了義，不依不了義。
依智，不依識。
凡夫為相所迷，不解佛語，依文解義，差之千里，轉加迷惑。譬如病人用藥，不知藥性者，病未治癒，反受藥害。故覓善知識，指示正路。
佛說大乘，為破相見性一事。舉凡經典眾多，學佛應依破相了義為主。若識經義，幾部即可。如，《心經》、《金剛經》、《六祖壇經》、《圓覺經》、《楞嚴經》。
為何破相？
凡所有相，皆是虛妄！幻相不除，不能契入實相，迷於幻相，不得解脫，學佛何益？！
學佛的檢定
如何判定學佛過程所修的法門有無錯誤？
我常常跟大家講，你們要以《心經》的這三句話來檢定，
第一，不生不滅。
第二，不增不減。
第三，不垢不淨。
不生不滅，不增不減，不垢不淨，假如違背，鐵定是外道！
另外必須用世尊所交代的法印來檢定。
先不論一實相印。「一實相印」是證悟見性的過來人，他才有能力辨別你所證的是真、是假。
最簡單，我跟你們講，最簡單就是用「三法印」！
各位都了解，佛陀說法的三法印，假如他講的法、他說的經，違背佛陀說法的三法印，鐵定你不要聽信，鐵定是外道。
三法印！
第一，諸行無常。
第二，諸法無我。
第三，涅槃寂靜。
假如違背這三種，鐵定是外道。
禪的種類
禪流傳至今，大致可分為兩種，實相禪與妄心禪。
「實相」禪，又叫不生不滅禪。由祖師傳承，一代代印證，以思惟力引動大智慧達到絕學無為，一悟永悟，永遠不會退轉，因此是不生不滅禪。
「妄心」禪，又叫生滅禪。源於明清兩代，由研究經典，是靠打坐修四禪八定的世間智，若不保持打坐就會退轉，而有所謂不進則退，要靠打坐保荏定境，因此是生滅禪。
唯有靠參禪突破，大智慧現前，才能破我執和法執，心才會清淨。假如說：「打坐，心會清淨。」那只是短暫的心清淨，一旦下坐或睡覺，妄想執著或夢境一起，執著就又出現。真正的心清淨，是沒有一切的幻境。
歷代祖師心印，所相傳下來的就是實相禪。
解悟與證悟有別
解悟與證悟有別。
「解悟」，係理解佛經佛理，或體悟苦、空、無常、無我、無相等道理，有深、淺，故有小悟若干次，大悟若干回等等。此係妄心之作用，醒著的時候，對經典意義可以很清楚；睡著以後就不清楚，尚未離幻，並非究竟，故名解悟。
「證悟」，證法身實相破無明，明心見性，沒有一切的幻境，一悟永悟，永離諸幻，名入佛道。
參禪
真正的參禪是離心意識參。
「離」，就是離一切諸幻，了掉一切根塵識，如此才叫做參。
提到「識」，我們要明白，有根才有識。
這個「根」指的是什麼？指的就是六根。這個「塵」，就是跟六根相對的。六根，大家都曉得，眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、跟意根，這個叫六根。
很多人對於「根」不太清楚。現在很多啦，跟人家解釋這個根，耳根把它解釋成耳朵，這就不對！眼根把它解釋成眼睛，這絕對錯誤！那麼，我們要把這個「根」徹底搞清楚，不然的話，你入佛門，連這個都搞不清楚的話，等於是白走一趟。
所謂「根」是能夠發生作用，能夠發生作用的能力叫做根。
因此「眼根」，是指能夠發生看的作用，叫做眼根。眼根不是眼睛喔！這個要搞清楚。眼根是能夠發生看的作用。譬如說，一個人，他沒有眼睛，會不會看？會看。那麼一個人沒有耳朵，會不會聽？會聽。
為什麼會這樣說？
一個人沒有眼睛，他能看，他看到什麼？他看到黑黑的，看見的是暗相，不能說：「他不會看，他不能看。」一個人沒有眼睛，他還是能看，他看到黑黑的；假如他沒有看到黑，他怎麼知道黑，對不對？假如你沒有看到黑，你怎麼知道黑？把你的眼睛挖起來，那麼，你還是會看到，看到什麼？看到黑黑的。假如你沒有看到，你怎麼知道黑？由此可知，假如有眼睛，你透過眼睛看，看到外面的景象，看到有內容；假如沒有眼睛，你還是能看，你看到黑黑的，你看到的「內容」是黑黑的。有眼睛，看到的內容是有影像，不能說沒有眼睛就不會看，瞎子他也會看，他看到黑黑的影像。
所以要搞清楚，「眼根」就是能夠發生看的那種作用，叫做眼根。
「耳根」，能夠發生聽的作用，叫做耳根。耳聰者，聽得到聲音；耳聾者，不是沒有聽的能力，而是聽到沒有聲音的狀態。
「鼻根」，是指能發生嗅的作用，叫做鼻根。鼻根不是鼻孔，不是鼻子。沒有鼻子，一樣可以聞，他所聞的是沒有味道，不是不能聞。假如你不能聞的話，你怎麼知道沒有味道？你聞的內容是沒有味道，不是不能聞。你有鼻子，聞到臭，聞的內容是臭的；沒有鼻子，聞的內容是沒有味道。
其他舌根、身根也是一樣。「舌根」，是指能發生嚐的作用，叫舌根。有舌頭的人，舔得到味道；沒有舌頭的人，不是沒有嚐的能力，而是舔到沒有味道的狀態。
「身根」是指能發生觸的作用，叫身根。你的身體有身根的作用，我打你的時候，你感覺痛，那是你身根發生作用以後的內容。比如說，你個身體麻掉了，然後我再打你，你不能說你沒有觸覺，你的身根還在，因為你感覺的內容是不痛，觸覺是不痛，假如你沒有觸覺的話，你怎麼知道不痛？所以，痛跟不痛是生滅相，是內容。
「意根」，是指能發生想的作用，叫做意根。人死後燒成灰，仍能發生想的作用，是意根的作用。
「根」，也是一切攀緣執著的源頭，其結果為誤認。
例如，眼根會攀緣外界的形象，而在誤判下以為「我」在看；看不到時，以為「我」看不到。其他六根的情形亦同，都是以為有一個「我」，有一個「法」，而有了我執、法執。因此不能了脫生死。不論人醒的時候、睡的時候，甚至這個身體死了火化以後，這六根都在發生作用。
唯有參禪，才能了卻諸幻，脫離六道輪迴，證得不生不滅的佛性。
在我撰寫的《大涅槃了義法典》，對於六根的參禪法門都有介紹，期許各界同見同行，相互請益切磋。
同見同行，證得無上道
人生無常！不論老年人，甚至年輕人，隨時都可能面臨死亡。釋迦牟尼佛體悟人的生滅無常，發心脫離輪迴，最後悟道明心見性。
我們也當效法佛陀的初發心，了脫輪迴，證得永恒不生滅的佛性，如此才是我們學佛的真正目的。
［直了菩提。1999/04 發刊。學員編輯］